Jonas turiststuderande träffar ung turistguide i Istanbul

- Come with me, very cheap price! hör jag någon som ropar när jag står och tittar på Blå Moskén i Istanbuls mest tursttäta område. Min första tanke på prostitution skinkras snabbt när jag ser en ung kille med en blå namnbricka med Istanbuls stadsvapen och namnet Navid. Han är en av de hundratals turistguider som hjälper alla besökarna genom myllret av moskéer, kyrkor och andra platser som känns av större historiskt värde än något i Sverige.

Trots det höga priset, 10 dollar, som är lika mycket som en natts vandrarhem eller en fin måltid, bestämmer jag mig för att ta det och samtidigt pumpa honom på frågor om hans liv och yrke.

Varför blev du turistguide?
- Efter skolan så gick jag arbetslös under flera månader och behövde ett jobb. Då såg jag en skylt att de behövde fler turistguider till området och jag nappade. Efter två veckor så fick jag jobbet.

Hur har det gått?
- Det första året var det svårt att komma ihåg all fakta. Men efter fem år med arbetet så känner jag att det flyter på.

Är det roligt?
- Ja, jag får träna på engelskan, träffa många människor och få kontakter med andra delar av världen. Plus att det är ett jobb jag trivs med, att få visa vår historia.

Behövde du någon utbildning?
- Jag fick en massa fakta som jag behövde lära mig, och sen fick jag gå turen med några från moskén som till slut gav mig möjligheten att börja guida turister.

Arbetar du själv?
- Ja, jag jobbar själv men vi hjälper alltid varrandra om det är någon som inte kan jobba den dagen, eller om någon frågar om en speciell plats eller så. Vi samarbetar också med taxichaufförer, restauranger och så som vi rekomenderar turisterna att gå på.

Han stannar upp för att berätta historien om Heliga Sofia, den kyrka som under 1 000 år var världens största innan St Peterskyrkan i Rom byggdes. Jag förstår inte hur de kunde bygga något sånt på 400-talet efter vår tidräkning. Jag skakar snabbt av mig min förundran och återgår till frågorna.

Hur vill du utveckla verksamheten i framtiden?
- Jag skulle vilja starta ett turistföretag som arrangerar bussfärder runt i Istanbul och till städer runt om. Jag har idéerna men det är bara pengarna som saknas.

Det är ett återkommande svar, entreprenörskapet lever, men i en stad där medelinkomsten är 2 500 kronor i månaden så är det svårt att få ihop tillräckligt för att kunna starta sin egna verksamhet.

Jag önskar Navid lycka till och jag går ut i solen utanför kyrkan och känner mig allt mer säker på att turismen är ett bra sätt att få minska fattigdomen och öka kommunikationen över kulturer.

Jonas Eriksson